Por: Ricardo Abud
La Generación Z hereda un mundo que prometía más de lo que puede cumplir. Crecieron con acceso ilimitado a información, con herramientas tecnológicas sin precedentes y con un discurso social que celebraba la libertad individual como el valor supremo.
Sin embargo, son también la generación con mayores índices de ansiedad, soledad crónica y desconfianza hacia las instituciones, incluida la familia. Entender este fenómeno exige ir más allá de los juicios morales fáciles y mirar con honestidad las condiciones reales en que esta generación intenta construir su vida.
El primer obstáculo es económico y es brutal en su concreción. Formar un hogar independiente, que durante décadas fue un hito alcanzable a los veinticinco o treinta años, se ha convertido para millones de jóvenes en una aspiración lejana o directamente imposible. El costo de la vivienda ha crecido a un ritmo que los salarios no han podido seguir. La economía de plataformas y los contratos temporales ofrecen flexibilidad a cambio de incertidumbre permanente, y es muy difícil planificar una familia cuando no se sabe si el mes próximo habrá ingresos estables. No se trata de falta de ambición ni de inmadurez prolongada: se trata de una estructura económica que ha hecho del proyecto familiar algo prohibitivamente costoso para quienes no cuentan con un respaldo patrimonial previo.
A este peso material se suma una crisis más silenciosa pero igualmente profunda: la del vínculo. Las redes sociales han reconfigurado la manera en que los jóvenes se relacionan consigo mismos y con los demás. La identidad se construye ahora frente a una audiencia permanente, y eso tiene consecuencias serias. Cuando la autoestima depende de la validación externa y la imagen cuida más que la sustancia, sostener una relación íntima real, con su fricción, su imperfección y su exigencia de renuncia, se vuelve algo para lo que nadie ha sido entrenado. La cultura del hiperindividualismo, que celebra la auto-optimización constante y la salida rápida de todo lo que genera incomodidad, choca de frente con la lógica del compromiso familiar, que pide exactamente lo contrario: permanecer, ceder, tolerar la complejidad del otro.
La crisis de la familia no puede leerse solo como un síntoma de decadencia moral, como suelen hacer las lecturas más conservadoras, ni tampoco como una simple evolución hacia formas más libres y diversas, como prefieren los discursos más progresistas. Ambas lecturas capturan algo real y ambas omiten algo importante. Lo cierto es que la familia, en sus múltiples formas, sigue siendo el espacio donde los seres humanos aprenden a vincularse, a cuidar y a ser cuidados. Cuando ese espacio se fragiliza, no lo reemplaza el Estado, ni el mercado, ni ningún algoritmo de bienestar. Los datos sobre salud mental infantil, sobre soledad en la vejez y sobre desintegración comunitaria son suficientemente elocuentes al respecto.
La generación Z no está fallando: está respondiendo de manera comprensible a incentivos y condiciones que el mundo adulto construyó antes de que ellos llegaran. Si el sistema económico convierte la maternidad y la paternidad en un sacrificio financiero sin red de protección, si la cultura recompensa la superficialidad y penaliza la vulnerabilidad, y si la educación nunca enseñó a gestionar conflictos ni a sostener vínculos difíciles, el resultado que vemos era predecible.
La salida, si la tiene, no será ni nostálgica ni ingenua. Requiere transformaciones en varios frentes simultáneamente. En el plano político, implica políticas serias de vivienda asequible, licencias parentales que no sean simbólicas y salarios que permitan proyectar vida a largo plazo. En el plano cultural, supone recuperar el valor del compromiso sin romantizar la familia como institución perfecta ni ignorar el daño real que muchas familias disfuncionales han causado. En el plano educativo, significa incorporar de verdad la inteligencia emocional, la gestión del conflicto y la construcción de vínculos sanos como contenidos tan serios como las matemáticas o la historia. Y en el plano comunitario, implica reconstruir los tejidos sociales que el individualismo urbano ha ido deshaciendo, porque nadie forma una familia en el vacío: lo hace desde una red de sostén o no lo hace.
El futuro de la Generación Z y de la familia no está escrito. Pero si se sigue tratando el problema como si fuera solo una cuestión de valores personales, sin tocar las condiciones estructurales que lo generan, las respuestas seguirán siendo insuficientes. Los jóvenes de hoy no necesitan sermones sobre el compromiso: necesitan un mundo donde comprometerse sea posible y donde hacerlo valga la pena.
NO HAY NADA MÁS EXCLUYENTE QUE SER POBRE
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