Diferentes agencias de ese territorio del occidente del país informaron que continuarán las labores de búsqueda durante la madrugada, pero planean 'hacer la desafortunada transición a la recuperación' en la mañana.
'Se mantendrá un esfuerzo de búsqueda y rescate hasta el amanecer ', divulgó ayer Mike Eliason, un oficial de información pública del Departamento de Bomberos del Condado de Santa Bárbara.
En un comunicado difundido anoche, ese condado confirmó que alrededor de las 03:30 hora local del lunes (06:30 de esta capital), la Guardia Costera de Estados Unidos y sus agencias asociadas respondieron a una llamada de emergencia por el incendio de bote en la costa norte de la isla Santa Cruz, cerca del puerto de Platt.
Al llegar al lugar, los socorristas vieron completamente envuelto en fuego al Concepción, un barco comercial de buceo de 22 metros que se hundió en el océano aproximadamente a las 07:20, hora local.
De las 39 personas que estaban a bordo de la embarcación, solo pudieron ser rescatados con vida cinco miembros de la tripulación que estaban despiertos cuando comenzaron las llamas.
De acuerdo con el comunicado, durante el día fueron recuperados cuatro cuerpos de pasajeros que no han sido identificados, en tanto otras cuatro víctimas mortales fueron vistas en el fondo del océano, cerca del lugar del hundimiento, pero no había sido posible llegar hasta sus restos.
Los equipos de emergencia permanecen en la escena, ya que un total de 26 pasajeros continúan sin ser encontrados, añadió el texto.
El alguacil del condado de Santa Bárbara, Bill Brown, explicó que los equipos de buceo estaban trabajando para recuperar los cuerpos descubiertos, pero las labores se dificultaban porque lo que queda del bote seguía siendo inestable.
Según la declaración, se estableció una zona de seguridad de 1,6 kilómetros alrededor del área del incidente mientras continúan los esfuerzos de búsqueda y rescate, y se decretó una restricción de vuelo temporal de 915 metros en torno al buque.
Asimismo, el condado de Santa Bárbara dio a conocer en Twitter que a las 10:00, hora local, de este martes habrá una conferencia de prensa para difundir información adicional y actualizaciones sobre la tragedia, cuyas causas están bajo investigación.
oda/mar/cvl
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