Al Jazeera visualiza el panorama político y económico de Venezuela, sus riquezas petroleras y la crisis migratoria en medio de las recientes tensiones entre Estados Unidos y Venezuela.
Estados Unidos ha designado al llamado Cártel de los Soles de Venezuela como una “organización terrorista extranjera” , y el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, dice que planea combatir el narcotráfico venezolano mediante operaciones terrestres , lo que marca las últimas escaladas en las tensiones entre Estados Unidos y Venezuela.
Washington alega que el presidente venezolano, Nicolás Maduro, encabeza la organización, la cual, según Estados Unidos, está involucrada en corrupción generalizada y narcotráfico. Maduro niega las acusaciones ante el creciente temor a una posible acción militar estadounidense en la región, y su gobierno ha calificado al cártel de "invención".
La designación estadounidense se produce tras las continuas intercepciones estadounidenses de embarcaciones en el Caribe y el Pacífico oriental, y la reciente llegada del Grupo de Ataque del Portaaviones Gerald R. Ford al Caribe este mes. Estados Unidos afirma que el refuerzo militar tiene como objetivo el narcotráfico, pero Caracas acusa a Washington de usarlo como pretexto para planes "imperialistas" para derrocar al gobierno de Maduro, una opinión compartida por algunos analistas.
Venezuela ha lidiado durante mucho tiempo con la inestabilidad política y el declive económico, en parte debido a su dependencia del petróleo. Esta fragilidad, agravada por años de sanciones, también ha provocado uno de los éxodos más grandes del mundo, ya que los venezolanos buscan estabilidad y mejores oportunidades en el extranjero.
A continuación se presentan 10 gráficos que ayudan a explicar cómo Venezuela llegó a este punto:
Venezuela de un vistazo
Venezuela alberga a aproximadamente 28,4 millones de personas, lo que lo convierte en el 53º país más poblado del mundo.
Alrededor del 85% de la población venezolana vive en zonas urbanas del norte del país, una región montañosa costera donde se ubican la mayoría de las principales ciudades. Las ciudades más pobladas son la capital, Caracas (3 millones de habitantes), Maracaibo (2,4 millones) y Valencia (2 millones).
Según los últimos datos del Banco Mundial, la esperanza de vida en Venezuela es de aproximadamente 73 años, con una tasa de fertilidad de dos, lo que significa que cada mujer tiene, en promedio, dos hijos. Esta cifra es mucho mayor que en muchos países occidentales, donde las tasas de fertilidad están muy por debajo de la tasa de reemplazo de 2,1, el número de hijos que una mujer debe tener para mantener la población en los niveles actuales.
El producto interno bruto (PIB) de Venezuela asciende a 108.500 millones de dólares, lo que la sitúa entre las economías más pequeñas de América Latina a pesar de sus vastos recursos naturales.
Casi el 90 por ciento de la población de Venezuela es cristiana, principalmente católica.
Venezuela obtuvo su independencia de España en 1811. El español es el idioma oficial de Venezuela, pero también se hablan varias lenguas indígenas.
¿Qué tan grande es Venezuela?
En términos de superficie, Venezuela es el 32.º país más grande del mundo y el sexto de Sudamérica, con una extensión de 916.445 km² (353.841 millas cuadradas). Venezuela tiene aproximadamente el mismo tamaño que Nigeria o Pakistán y aproximadamente 1,5 veces el tamaño del estado estadounidense de Texas.
Su paisaje está formado por montañas, concretamente los Andes al oeste y la Cordillera Montañosa al norte y al este; selvas tropicales, incluida la selva amazónica; llanuras fluviales; y llanuras costeras.
Liderazgo político
El panorama político venezolano ha oscilado históricamente entre la democracia, el populismo y la línea dura. Desde el fin del régimen militar en 1958, se han alternado gobiernos en el país, liderados principalmente por dos partidos mayoritarios: Acción Democrática (socialdemócrata) y el partido democristiano COPEI.
Para la década de 1980, la economía del país, dependiente del petróleo, comenzó a tambalearse. El exceso de oferta mundial de petróleo desencadenó una grave recesión, obligando a Venezuela a solicitar un rescate del Fondo Monetario Internacional y a adoptar impopulares medidas de austeridad. El declive económico, la corrupción y el creciente desencanto público con los partidos tradicionales debilitaron el sistema bipartidista durante la década de 1990.
Esta agitación allanó el camino para el ascenso de Hugo Chávez, un ex oficial militar que había liderado un golpe de estado fallido en 1992. Aprovechando la ira pública hacia lo que muchos venezolanos veían como un orden político corrupto, Chávez fue elegido presidente en 1999 después de prometer abolir el antiguo sistema político.
Una vez en el poder, lanzó lo que llamó la Revolución Bolivariana, en honor a Simón Bolívar, el líder de la independencia sudamericana. Chávez redirigió los ingresos petroleros a programas sociales que ampliaron el acceso a la vivienda, la educación, la salud y el gasto militar, en lugar de destinarlos directamente a la élite política mediante un sistema clientelar. Si bien el gobierno populista de Chávez inicialmente redujo la pobreza y la desigualdad, el gasto insostenible de Venezuela y su profunda dependencia del petróleo dejaron al país vulnerable.
A mediados de la década de 2010, una crisis del petróleo y el endurecimiento de las sanciones estadounidenses desencadenaron una importante crisis económica que condujo a una de las mayores emigraciones masivas del mundo.
Después de la muerte de Chávez en 2013, Maduro, su sucesor elegido personalmente, ascendió a la presidencia y consolidó al Partido Socialista Unido de Venezuela de Chávez como la fuerza política dominante del país.
La economía y los socios comerciales de Venezuela
Venezuela financia la mayor parte de su presupuesto público con los ingresos petroleros. Se estima que, en 2024, los ingresos por exportaciones petroleras y los impuestos pagados por la petrolera estatal PDVSA representaron alrededor del 58 % de los ingresos estatales.
La economía del país ha estado profundamente turbulenta durante más de cuatro décadas, y su PIB se redujo en más del 70 por ciento entre 2014 y 2024. Sin embargo, en 2023, la administración del presidente estadounidense Joe Biden alivió algunas sanciones al petróleo y el gas, lo que llevó a una tasa de crecimiento anual del 5 por ciento en 2023.
Los funcionarios del gobierno pronostican un crecimiento del 8 por ciento en 2024. Según Trading Economics , el crecimiento del tercer trimestre de este año fue del 8,7 por ciento interanual, impulsado en gran medida por un aumento en la actividad petrolera.
En 2023, el petróleo crudo representó la mitad de las exportaciones de Venezuela. Estados Unidos fue su principal socio comercial, adquiriendo la mitad de sus exportaciones, principalmente petróleo crudo.
El coque de petróleo es el segundo mayor producto de exportación de Venezuela y representa más del 7 por ciento de las exportaciones totales.
En 2023, China fue el segundo socio comercial más importante de Venezuela, representando casi el 10 por ciento de sus exportaciones totales, la mitad de las cuales fueron coque de petróleo.
España fue el tercer socio comercial más importante de Venezuela en 2023, representando alrededor del 9 por ciento de sus exportaciones, principalmente petróleo crudo.
Las mayores reservas probadas de petróleo del mundo
Venezuela alberga las mayores reservas de petróleo conocidas, estimadas en 303 mil millones de barriles (Bbbl) en 2023.
Sin embargo, según datos del Observatorio de Complejidad Económica, Venezuela exportó solo 4.050 millones de dólares en petróleo crudo en 2023. Esta cifra está muy por debajo de otros exportadores importantes, como Arabia Saudita (181.000 millones de dólares), Estados Unidos (125.000 millones de dólares) y Rusia (122.000 millones de dólares).
Las reservas de petróleo de Venezuela se concentran principalmente en la Faja del Orinoco, una vasta región en la parte oriental del país que se extiende a lo largo de aproximadamente 55.000 kilómetros cuadrados (21.235 millas cuadradas).
La Faja del Orinoco contiene crudo extrapesado, altamente viscoso y denso, lo que dificulta y encarece su extracción en comparación con el crudo convencional. La producción de petróleo en esta región requiere técnicas avanzadas, como la inyección de vapor y la mezcla con crudos más ligeros para su comercialización.
Debido a su densidad y contenido de azufre, el crudo extrapesado generalmente se vende con descuento en comparación con los crudos más ligeros.
Además del petróleo crudo, Venezuela exporta volúmenes menores de productos petrolíferos refinados, como gasolina y diésel, pero su potencial para aumentarlos es limitado debido al envejecimiento de la infraestructura de las refinerías, los desafíos técnicos y las sanciones.
La crisis migratoria
Alrededor de 2015, la migración neta de Venezuela cayó drásticamente, con un récord de 1,4 millones de personas emigrando en 2018.
Durante la última década, Maduro ha reforzado su control del poder, erosionando las instituciones democráticas a través de la censura, el acceso restringido a Internet y la persecución de opositores políticos.
En combinación con las sanciones y los efectos persistentes de la pandemia de COVID-19, la crisis humanitaria de Venezuela se ha agravado, provocando una grave escasez de alimentos, agua, combustible y medicamentos. La mitad de la población aún vive en la pobreza, aunque la tasa ha mejorado ligeramente desde 2021. Mientras tanto, se estima que la tasa de inflación para 2025 será del 180 %, según cifras de Statista, lo que significa que la población se enfrenta a una grave crisis del costo de la vida.
La mayoría de quienes abandonan Venezuela han huido a países de América Latina y el Caribe, según la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados. El Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales afirmó que la crisis económica ha sido impulsada por políticas devastadoras y una cleptocracia que ha caracterizado el panorama político durante los últimos 20 años.
Net migration in Venezuela
In 2024, more than 105,000 people emigrated from Venezuela. Net migration was highest in 2018, when more than 1.3 million people left the country.
¿Cuál es la tasa de desempleo?
La tasa de desempleo de Venezuela se situó en el 5,5 por ciento en 2024. El desempleo promedió el 10 por ciento entre 1999 y 2024, alcanzando un máximo histórico del 21 por ciento en 2003.
How many people are unemployed?
Venezuela's unemployment rate stood at 5.5 percent in 2024. Unemployment averaged 10.1 percent from 1999 to 2024, reaching an all-time high of 20.7 percent in 2003 and a record low of 5.5 percent in 2014.
¿Qué tan equipado está el ejército de Venezuela?
Las Fuerzas Armadas de Venezuela son las principales responsables de proteger el país, sus fronteras, la seguridad interna y las operaciones antinarcóticos. Sin embargo, según Military Balance, una documentación de código abierto sobre las fuerzas militares y su gasto en todo el mundo, el declive económico de Venezuela ha debilitado los esfuerzos de modernización de sus fuerzas armadas.
En 2018, las Fuerzas Armadas contaban con 123.000 efectivos activos y 8.000 reservistas.
Venezuela mantiene estrechos vínculos militares con China, Rusia, Irán y Cuba, a quienes recurre para obtener armas y entrenamiento. En los últimos años se han realizado ejercicios militares conjuntos con estos países en China y Rusia, el más reciente de los cuales fueron los Juegos Militares Internacionales 2022, organizados por Rusia.
Venezuela's military
Caracas has close ties with China and Russia, relying on both to procure weapons and provide technical support. It also sources weapons from Iran.
Ataques estadounidenses en el Caribe
El ejército estadounidense ha llevado a cabo al menos 21 ataques letales contra buques frente a las costas de Venezuela, en el mar Caribe y en el océano Pacífico oriental desde el 2 de septiembre, lo que marca la actividad militar estadounidense más intensa en América Latina desde la invasión estadounidense de Panamá en 1989.
Los ataques, realizados bajo la autoridad del Comando Sur de Estados Unidos, han matado al menos a 83 personas, según declaraciones del presidente estadounidense Donald Trump y de altos funcionarios de defensa de Estados Unidos.
El mapa a continuación muestra la ubicación aproximada de estos ataques, según datos recopilados por Armed Conflict Location and Event Data. La mayoría de los ataques ocurrieron cerca de la costa venezolana y en aguas internacionales, lo que plantea dudas sobre la legalidad del uso de la fuerza por parte de Estados Unidos, especialmente cuando no existía una amenaza inminente.
Rutas de la droga hacia Venezuela
Trump ha defendido los ataques estadounidenses diciendo que Estados Unidos está desmantelando las rutas del narcotráfico desde Venezuela, incluido el flujo de cocaína y fentanilo.
Sin embargo, datos de la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC) muestran que la mayor parte de la cocaína no se produce en Venezuela y que el país desempeña un papel menor en el tráfico de drogas, principalmente como ruta de tránsito. Algunos envíos y vuelos se originan o pasan por Venezuela debido a su frontera con Colombia. Venezuela limita con tres países: Brasil al sur, Colombia al oeste y Guyana al este.
Colombia, Perú y Bolivia producen la gran mayoría de la cocaína del mundo y representan aproximadamente el 99 por ciento de la producción mundial, según la ONUDD.
Además, la mayor parte de la cocaína destinada a Estados Unidos se transporta de contrabando a través del Pacífico, a menudo pasando por América Central y México.
Fuente: https://www.aljazeera.com/news/2025/11/28/venezuela-explained-in-10-maps-and-charts
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