Washington, 28 may (PL) El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, y su esposa Michelle homenajearán hoy a los caídos en diferentes guerras, en una ceremonia prevista para celebrarse en el Cementerio Nacional de Arlington, Virginia.
El Día de los Caídos o Memorial Day es una fecha conmemorativa de carácter federal que ocurre el último lunes de mayo, a fin de recordar a los soldados estadounidenses que murieron en combate, con peregrinaciones a los campos santos donde descansan sus restos.
Inicialmente fue establecido para recordar a los combatientes caídos durante la Guerra Civil estadounidense (1861-1865), aunque luego de la Primera Guerra Mundial (1914-1918) fue extendido a todos los soldados fallecidos en guerras en la cuales participó la nación.
El Memorial Day se conmemoró por primera vez el 30 de mayo de 1868, pero no fue hasta 1971 que el Congreso dictaminó que fungiera como feriado nacional.
En su reciente alocución sabatina por radio e Internet, el mandatario abogó por medidas que beneficien a los veteranos de guerra y los ayuden a sobrellevar la difícil situación que muchos de ellos enfrentan en la actualidad.
Tenemos que servir a ellos y sus familias, así como ellos lo han hecho con nosotros, asegurándonos de que reciban la asistencia sanitaria y prestaciones que necesitan, pidió el gobernante.
De igual forma, debemos dar la oportunidad de ir a la universidad, encontrar un buen trabajo y disfrutar de beneficios sociales a quienes arriesgaron su vida para proteger el país, agregó.
Desde inicios de año, Obama ha instado al Congreso a aprobar medidas encaminadas a mejorar la situación de los excombatientes.
Harry Shaw, presidente de la Junta Directiva de la Fundación de Veteranos, explicó que más de 945 mil veteranos de Irak y Afganistán padecen de desempleo y criticó que el mercado laboral se abrió muy poco a los militares retirados.
El problema del desempleo es terrible, y afecta más a la mayoría de las minorías raciales, es decir, a los afroamericanos e hispanos, subrayó.
En declaraciones al sitio digital The Huffington Post, Shaw recordó que cerca de 67 mil veteranos estadounidenses de las recientes guerras de Irak y Afganistán sobreviven desamparados y sin un hogar donde vivir.
Informes del Departamento de Asuntos de los Veteranos (VA, por sus siglas en inglés) y el Departamento de Desarrollo y Vivienda (HUD), corrobora estas cifras al reconocer que cada noche duermen en las calles de Estados Unidos un total de 67 mil personas de esa categoría.
Según la Coalición Nacional para Veteranos Desamparados, el cinco por ciento de esas personas -alrededor de tres mil 500-, son mujeres.
ocs/lr
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